Ieder kind heeft recht op bescherming tegen mishandeling, zowel in het gezin als daarbuiten. Hieronder vallen alle vormen van lichamelijke en geestelijke mishandeling, verwaarlozing en seksueel misbruik. Het leed van de kinderen die mishandeld worden is groot. Uiteraard is er de lichamelijke pijn, maar daarnaast zorgt de vernedering voor de afbraak van het gevoel van eigenwaarde en voor psychische pijn. Kinderen kunnen ernstig beschadigd raken en dragen de negatieve gevolgen ervan levenslang met zich mee.
Uit onderzoek is gebleken dat het doormaken van kindermishandeling leidt tot verminderde mentale en fysieke gezondheid, verminderde kwaliteit van leven en zélfs een verminderde levensverwachting. Bovendien hebben mensen met een jeugdtrauma een verhoogd risico om opnieuw slachtoffer te worden van fysiek, seksueel en psychisch geweld wanneer zij volwassen zijn.
Naar schatting stelt 30% van de ouders die als kind mishandeld zijn, de eigen kinderen bloot aan mishandeling en op die manier zet mishandeling zich in hun eigen gezin voort. Deze zogenoemde intergenerationele overdracht van geweld maar ook de intergenerationele overdracht van een psychotrauma maakt dat kindermishandeling grote gevolgen heeft voor het individu en volgende generaties.
Niet alleen op individueel niveau maar ook op maatschappelijk niveau heeft kindermishandeling grote impact. In Nederland komen de extra jaarlijkse kosten van de gevolgen van kindermishandeling uit op een bedrag van 10,9 miljard euro.
Ook in Rotterdam Rijnmond is huiselijk geweld en kindermishandeling nog steeds een groot probleem met vele duizenden meldingen per jaar. De landelijke overheid, gemeente Rotterdam en betrokken hulpverleners als het Erasmus MC Sophia slaan de handen ineen om hier iets tegen te doen.
Erasmus MC Foundation